Наскоро Google обяви, че срещу китайския му сайт е била проведена кибератака. Че целта на кибератаката са били пощенските кутии на китайски, американски и европейски активисти в областта на човешките права. Намекна, че зад атаката стои китайското правителство. И отправи предупреждение, че може да спре да цензурира показваните от китайския му сайт резултати от търсения, и дори че може да прекрати дейността си в Китай.
Китайското правителство категорично отрече да е замесено в атаката. Контрааргументът му беше, че вероятно Google търси начин да се изтегли от Китай заради незадоволителни финансови резултати там. И декларира, че китайският Интернет е отворен и сигурен. За всички, които са съгласни да работят в него според китайските закони.
Подобно на доста хора, и аз си зададох въпроса какво стои зад всичко това. И източих дълга нишка полу-фокусирани размисли, с които смятам да задръстя базата данни на блога ми.
Като начало, истина ли е изнесеното от Google за атаки? Трудно е да се каже. Надали има как да се установи дали пощенските кутии на активисти наистина са атакувани. Няколко фирми по мрежова сигурност, работещи с търсачката-гигант, го потвърждават, така че съм склонен по-скоро да вярвам. А и китайското правителство е доста известно напоследък, ако и неофициално, със спонсориране на кибератаки срещу който не изнася на Китай. (С покровителство на киберпрестъпници, които помагат на службите му, е известно още отпреди това.) Така че си запазвам правото на съмнение, но засега бих повярвал на Google.
Въпросът тук е дали подобно нещо е логично да накара Google да се изтегли от китайския пазар. Вярно е, мотото на компанията е “Don’t be evil”, но в случая лошите са не те. А все пак са корпорация – интерес и цел номер едно просто трябва да са печалбите им, нямат изход. Заради тези печалби всъщност поддържаха тезата, че китайският пазар на търсенето без тях ще е още по-недемократичен… Да се изтеглят заради няколко хакнати пощи? Не ми се вярва.
Още повече не ми се вярва изтеглянето и спирането на цензурата да са само заплаха. Китайската търсачка Baidu (зад която стои правителството) държи в Китай около 60% от пазара в тази дисциплина, Google са втори с 30%, а след тях са Yahoo с около 8%. Изчезне ли Google, Китай няма да пострада икономически. Така че подобна заплаха е да плашиш куче с кокал. Още повече че кучето (в ролята – Baidu) от доста време агресивно лобира за прогонването на Google, и има всички необходими връзки.
Твърденията на китайското правителство, че не се занимава с кибератаки, както вече споменах, само ме веселят. Нещо да стане в Китай без участие на правителството им? Да, бе… По-интересен е намекът му, че Google се маха от Китай заради лоши финансови резултати. (Baidu го заявиха в прав текст.) Това обаче също не ми звучи убедително. Пазарът на Интернет реклами при търсене в Китай е около 1 милиард долара, тоест 30% дял означават 300 милиона – с пълна сигурност в пъти над разходите на Google в Китай, особено като се има предвид, че плаща там китайски заплати. Тоест, напускането ще означава за Google десетки, може би стотици милиони загуба. (Очакванията на финансовите пазари потвърждават тази хипотеза – при новината за напускането акциите на Google паднаха, а тези на Baidu рязко скочиха.) И това е сега – а пазарът на Китай е един от най-бързо развиващите се в света, и само до няколко години тези 30% дял ще значат в пъти повече брутни доходи, и още повече пъти по-високи печалби.
Какво тогава кара господаря на Интернет да се махне от Китай, и то с трясък – заявление, че няма повече да цензурира търсенията, тоест да спазва китайските закони? При положение, че се очаква от това да изгуби (преценено по процента на спадане на акциите му) над 100 милиона долара годишна печалба? Защо една от най-големите корпорации в света си ритва така юнашки интереса? Кой изоставя златна мина точно когато е прокопал до златната жила, и тя се е показала? И най-вече защо?
Преди няколко дни чух един интересен слух, който отлично се връзва с този наглед нелогичен ход на Google. До степен да смятам, че има сериозна вероятност ходът да потвърждава слуха. Което здравата ме тревожи, защото слухът е наглед далечен, но много страшен.
Твърди се, че до около месец-два Китай ще отреже изцяло външния Интернет. В някои версии се говори за пълно отрязване на IP свързаността на обикновения китаец към всичко извън Китай, и запазването й единствено за дейности, контролирани от комунистическата държава с желязна хватка – журналисти от масмедиите, големи бизнеси и т.н. Други версии споменават единствено отрязване на DNS резолвинга към домейни извън Китай. Всички версии обаче твърдят, че ще бъдат запазени връзките към Интернет провайдери (или DNS администратори), които подпишат договор с китайското правителство. Според правителствените твърдения, този договор ще е начинът “чуждите” да плащат за привилегията да са достъпни от Китай. Личното ми предположение обаче е, че в договорите ще има и друга клауза, и тя ще е далеч по-ключова – недопускането в съответните домейни / мрежи на информация, която не се харесва на Китайската компартия.
Дали срокът реално е месец-два? Не зная. Ако предположението ми е вярно, този срок се определя от увеличаването на броя на Интернет потребителите в Китай (към момента са към 300 милиона), и на тези сред тях, които виждат в Мрежата източник и учител по свобода. Китайците са мъдри хора – знаят, че бацилът на свободата е изключително труден за изкореняване, и винаги дебне кога да надигне глава. Така че дали ще е до месец, два, година или пет (не ми се вярва да изчака чак пет години), но Китай наистина ще предприеме подобна мярка. Ако не го направи, вероятността Компартията да бъде съборена от власт ще расте непрекъснато. Дали заменилите я ще са добри за Китай и за света, не знам. Но с гаранция ще бъдат лоши за комунистическите мандарини.
(Между другото, по-тихички слухове подшушват, че и Русия обмисля подобна стъпка. Бих очаквал руските мандарини първо да изчакат да видят какви ще са резултатите от китайския експеримент, и тогава да действат, така че там това би се случило доста по-късно. Също, ако не настанат наистина черни времена, “стената” вероятно ще е далеч по-ниска и пореста. И най-сетне, предвиждам прилична вероятност тя да не се появи изобщо. Особено ако и свободните държави въведат по-драконовски мерки за контрол над Мрежата, и замязат и те на Русия…)
Затова и си мисля, че може би Google се готвят да напуснат Китай именно защото резултатите от търсенията им ще се превърнат за обикновения китаец в набор счупени линкове. Да, разбира се, сигурно биха могли да постъпят както ще постъпи Baidu – да предлагат търсене само в китайския и “удобния” Интернет, и да цензурират тежко резултатите. Но тогава вече принципът “don’t be evil” ще бъде стъпкан окончателно. Няма да имат вече оправданието, че търсенето в тях помага за свободата в Китай.
Пука ли й на голяма корпорация за свободата? Може би не. Но за печалбите – определено. А печалбите на Google се дължат именно на девиза “don’t be evil”. Да работиш за Google е доходно, но не повече от да работиш за Yahoo или Bing / Microsoft. Повод за гордост го прави прочутият девиз. Той е, който привлича към начинанието на Лари Пейдж и Сергей Брин най-добрите. Тези, на които се крепи технологичността и “бързината” на фирмата, които карат конкуренцията й да гълта праха. На които никъде няма да е проблем да получат повече пари, отколкото могат да изхарчат с кеф – и затова търсят в добавка и личностно удовлетворение. Да ритнеш този девиз означава тихичко, бавно, но сигурно да изгониш именно тези хора… Инвеститорите на Google са решили да си вложат парите в него, а не примерно в Blackwater, именно защото разбират този факт. Надали ще допуснат корпорацията да направи ключовата грешка.
Казано другояче, точно както именно личният интерес е научил най-умните измежду прадедите ни на честност и алтруизъм, така сега корпоративният интерес учи най-умните измежду корпорациите на достойни практики. Дали това изтегляне няма да се окаже загуба за Google на китайския пазар (може би временна), но безапелационна и окончателна победа на всички други пазари? Защото и Yahoo, и Bing / Microsoft обявиха, че ще следват китайските закони, тоест ще изпълняват волята на Партията…
… Да видим.